3Dプリンタをご存知でしょうか？最近新聞やテレビで何かと話題になることが多くなり、ご存知の方もいらっしゃるでしょう。

今までは紙（平面、２次元）にしか印刷することができませんでしたが、この機械は3D（物体、3次元）を作り出すことができます。
 

キャドなどで作られた3次元データを樹脂に成形することができます。まだ新しい分野なのでこの作業を「印刷」と呼んでいますが、実際の作業風景を見ると「成形」といった感じです。

今年の８月には都内の大手家電量販店でも販売が開始され、個人でも所有ができるようになってきています。印刷精度は機械の値段によりまちまちですが、物体を具現化できる機械が目の前にあると非常にワクワクします。
 

この機械は２つの点で革新的であると考えられています。１つは空間テレポートの概念です。例えばアメリカで設計して日本で出力すれば、物を空輸する必要がなくなります。もう１つは個人工場の概念。誰でも物を作り出すことができると１つの工場に人を集めて作業する必要が無くなるかも知れません。
 

大きな可能性を持った機械なので、これからの展開に注目していきたいと思います。